Congelación

Distintos aparatos de congelación

Disponer rápidamente de ingredientes frescos para tus platos no es un problema gracias a la congelación. En un congelador profesional, los alimentos pueden conservarse durante bastante tiempo sin perder muchos nutrientes ni calidad. De este modo, pueden descongelarse de forma flexible cuando sea necesario. Con la ayuda de esta guía podrás saber qué congelador es el adecuado para tu negocio.

1. ¿Qué tipo de congeladores hay?

Los congeladores tienen diferentes formas y necesidades. Los aparatos también difieren en cuanto a la eficiencia energética. Pero ¿qué aparato es la mejor opción para tus necesidades?

Los congeladores no son todos iguales. En función de la necesidad, tamaño y tipo de negocio, hay diferentes congeladores diseñados para optimizar la conservación de alimentos. A continuación, explicamos los diferentes aparatos disponibles:

1.1.Congeladores de puerta ciega y de puerta de cristal​

Los congeladores de puerta ciega son una elección popular en entornos de hostelería debido a su diseño eficiente y funcionalidad. Estos congeladores presentan una puertasólida que no permite ver el interior. Esta característica es especialmente útil en lugares donde se necesita mantener una apariencia uniforme y estética. 

Estos congeladores son ideales para almacenar alimentos que no necesitan ser accesibles visualmente, como ingredientes básicos y productos que no requieren exhibición directa. 

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En cambio, los congeladores de puerta de cristal son una opción perfecta para establecimientos que desean exhibir sus productos congelados de manera atractiva. Puesto que los clientes ven el contenido sin necesidad de abrir la puerta, el congelador mantiene una temperatura interna constante además de ahorrar energía. 

1.2. Congeladores profesionales

Los congeladores profesionales son la opción para establecimientos de hostelería que manejan grandes volúmenes de alimentos congelados. Estos congeladores están diseñados para ofrecer un rendimiento superior y una capacidad de congelación rápida y eficiente. 

Los congeladores profesionales suelen estar disponibles en una gran variedad de tamaños para adaptarse a diferentes necesidades. Además, pueden contar con características como control de temperatura preciso, alarmas de seguridad y compartimentos ajustables para una organización personalizada.

1.3. Armarios congeladores para pastelería

Los armarios congeladores para pastelería son esenciales para mantener la calidad y la integridad de productos delicados  como pasteles, tartas y postres congelados. Estos congeladores están equipados con características que aseguran que los productos horneados mantengan su textura, sabor y presentación original. 

Los armarios congeladores de pastelería suelen contar con puertas de cierre suave para evitar dañar los productos al abrir o cerrar. También pueden tener características como iluminación interior y control de humedad para mantener la frescura de los postres durante más tiempo. 

1.4. Congelación con frío estático

La congelación con frío estático es un método tradicional pero efectivo para conservar alimentos congelados. En este sistema, el aire frío se distribuye naturalmente en el congelador sin el uso de un ventilador. Esto crea un ambiente donde la temperatura es uniforme, aunque puede haber algunas diferencias de temperatura en diferentes áreas. 

La ausencia de un ventilador hace que la congelación con frío estático sea menos agresiva, lo que puede ser beneficiosos para alimentos más sensibles que podrían verse afectados por una congelación demasiado rápida. Estos congeladores suelen ser más silenciosos y tienen un consumo de energía mas bajo en comparación con los modelos con ventilador. Esto los convierte en una opción eficiente en términos de energía y adecuada para establecimientos que buscan una congelación controlada y uniforme. 

1.5. Abatidores de temperatura

Los abatidores de temperatura son equipos diseñados para enfriar rápidamente los alimentos recién cocinados y llevarlos a una temperatura segura para su almacenamiento. Estos dispositivos son esenciales para preservar la calidad de los alimentos al prevenir el crecimiento bacteriano y mantener la textura y sabor originales. 

Estos dispositivos suelen tener configuraciones de temperatura personalizables y programas predefinidos para diferentes tipos de alimentos. Son esenciales en cocinas industriales y establecimientos de alta demanda, donde la producción de alimentos en grandes cantidades es común. 

1.6. Combinaciones frigorífico/congelador

Las combinaciones frigorífico/congelador son soluciones de dos en uno que ofrecen refrigeración y congelación en un solo equipo. Los compartimentos de refrigeración mantienen los alimentos frescos a temperaturas adecuadas, mientras que los compartimentos de congelación garantizan la conservación de productos a bajas temperaturas. 

Estas combinaciones son especialmente convenientes en cocinas donde el espacio es limitado y se necesita versatilidad en el almacenamiento. 

1.7. Congeladores colectivos

Los congeladores colectivos suelen tener múltiples compartimentos con puertas individuales. Esto permite a diferentes departamentos o usuarios almacenar sus alimentos de manera separada y segura. La capacidad total de estos congeladores es impresionante, lo que los hace ideales para escuelas, hospitales, comedores comunitarios y otros lugares con alto tráfico.

La distribución uniforme de la temperatura en todos los compartimentos garantiza que todos los alimentos se mantengan a la temperatura óptima de ultracongelación. Además, estos congeladores están diseñados con eficienciaenergética en mente, lo que resulta en un menor consumo de energía en comparación con la operación de varios congeladores individuales.

2. Materiales de los congeladores

Los congeladores utilizan diferentes materiales para las superficies externas e internas.

La superficie exterior debe ser fácil de limpiar y ofrecer un aspecto de alta calidad, mientras que el material del interior debe, sobre todo, aislar especialmente bien para mantener la temperatura.

2.1. Congeladores de acero inoxidable

Un congelador de acero inoxidable no solo impresiona por su brillo. El material es muy estable y fácil de limpiar.

2.2. Congeladores de plástico

Los congeladores de plástico son especialmente ligeros y suelen ser más baratos que los de acero inoxidable. También son fáciles de limpiar y muy duraderos.

2.3. Congeladores de vidrio

Los congeladores con tapas o frentes de vidrio o materiales similares al vidrio tienen la ventaja de que el interior es fácil de ver. Son especialmente adecuados para exponer productos congelados para la venta.

2.4. Congeladores de madera

Los congeladores con frentes de madera tienen un aspecto especialmente elegante y encajan perfectamente en habitaciones que también se caracterizan por sus superficies de madera.

2.5. Congeladores: otros materiales

Además del material de la superficie, un congelador se compone de muchos otros materiales. El aislante más utilizado para los congeladores es el poliuretano. Las juntas suelen estar hechas de materiales de silicona.

3. Los diferentes tamaños de congeladores

El tamaño es fundamental a la hora de comprar un congelador. Para averiguar el adecuado a tus necesidades, debes tener en cuenta la cantidad de productos congelados que deseas almacenar. 

• Pequeños o compactos: Son ideales para pequeños establecimientos que no requieren almacenar grandes cantidades de alimentos. Suelen tener una capacidad de entre 50 y 150 litros.  El mejor ejemplo de congeladores pequeños es la combinación frigorífico/congelador. 
  
• Medianos: Con una capacidad entre 150 y 300 litros, son ideales para familias o restaurantes con un tráfico moderado.
  
• Grandes: Una capacidad que supera los 300 litros, diseñados para establecimientos con alto volumen de clientes. Permiten el almacenamiento en grandes cantidades y facilitan la organización de diferentes tipos de alimentos.
  
• Industriales: Con capacidades que pueden llegar hasta los 500 litros o más. Están diseñados para operaciones a gran escala, como hoteles o caterings. 
  
• Congeladores arcón: Estos congeladores tiene una apertura superior, suelen tener una gran capacidad y se utilizan comúnmente en carnicerías, pescaderías o restaurantes especializados.
  

A la hora de decidir el tamaño que necesitas, también es esencial considerar el espacio disponible en el lugar de instalación y el tipo de acceso necesario (por ejemplo, puertas o armarios).

4. Congelador vertical vs. arcón

A la hora de comprar un congelador, suele surgir la duda de si debe ser un arcón o un congelador vertical profesional. Ambos tipos de aparatos tienen sus ventajas.

Una diferencia es evidente: mientras que un congelador de arcón ocupa espacio en la anchura, un congelador vertical ocupa espacio en la altura.

Por eso, si el espacio disponible es más bien pequeño, un congelador vertical es más adecuado que un arcón. Este modelo también tiene la ventaja de que los productos congelados se pueden clasificar de forma especialmente ordenada. Sin embargo, no siempre es la elección correcta.

Si necesitas almacenar una gran cantidad de productos congelados y deseas un gran volumen de congelación por poco dinero, un arcón congelador es la elección correcta. Este modelo también consume menos electricidad que un congelador vertical para el mismo volumen.

5. Cómo limpiar los congeladores

Mantener la higiene en los congeladores es esencial para garantizar la seguridad alimentaria y prolongar la vida útil de los equipos. A continuación, te explicamos como se debe limpiar un congelador:

Primero de todo se debe realizar un proceso de descongelación para evitar la acumulación excesiva de hielo en las paredes y el interior del congelador. La acumulación de hielo puede afectar negativamente la eficiencia energética y la capacidad de congelación. Así que primero vacía el congelador y desenchúfalo de la red eléctrica. A continuación, espera a que el hielo se haya descongelado por completo. Para acelerar el proceso, puedes espolvorear sal en las zonas cubiertas de hielo.

Durante el proceso de descongelación, comprueba regularmente si el recipiente de recogida del agua de descongelación está lleno y vacíalo si es necesario. Ahora retira todas las piezas interiores móviles, por ejemplo, los cajones o los tabiques.

Primero limpia el congelador con agua y un poco de detergente. Utiliza el lado áspero de una esponja para esto. Para los lugares de difícil acceso, puedes utilizar un cepillo de dientes.

Si después de limpiar el congelador con detergente siguen apareciendo manchas, utiliza un limpiador de vinagre para estas manchas. Mezcla un tercio de agua, un tercio de vinagre y un tercio de alcohol de quemar.

Después de limpiar, debes secar completamente el interior del congelador, la humedad residual puede convertirse en hielo y, como ya hemos comentado antes, puede afectar al rendimiento.

La frecuencia de limpieza depende de la cantidad de uso y de la acumulación de hielo. En general, realizar una limpieza profunda cada tres meses es una buena práctica. Sin embargo, si notas acumulación de hielo o derrames de agua, es recomendable limpiarlo de inmediato. 

6. Eficiencia energética de los congeladores

Dado que los congeladores consumen mucha energía, la eficiencia energética de estos aparatos es especialmente importante. Por lo tanto, presta atención a las clases de energía en las descripciones de los productos.

Las clases de energía se renovaron en 2021. Ahora van de la A a la G, y la A indica la mayor eficiencia energética.

7. Accesorios para congeladores

También hay accesorios para los congeladores. Si deseas funciones adicionales, puedes considerar uno de los siguientes productos:

• Bolsas de congelación
• Termómetro para el congelador
• Recipientes herméticos para congelador
• Bandejas para hacer paletas y helados
• Otros

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