Máquina de café para la gastronomía

Una máquina de café es imprescindible para todo amante del café. Ya sea para uso profesional o privado, con este tipo de aparato puedes preparar diversas especialidades de café y deleitar a tus clientes con ellas. En esta guía, te informaremos sobre los diferentes modelos y su manejo para facilitarte el proceso de compra.

1. Máquina de café para el hogar

Las máquinas de café son especialmente adecuadas para los consumidores habituales que aprecian una buena taza de café. Sin embargo, debes asegurarte de que tienes suficiente espacio para la máquina y de que estos aparatos suelen tardar unos 10 minutos en calentarse, solo entonces están listas para su uso.

Según tus necesidades, el espacio del que dispongas y si es para uso profesional o no profesional hay diferentes modelos que puedes comprar. En esta sección se explican los diferentes modelos con más detalle para ayudarte a tomar la decisión de compra:

1.1. Modelo para principiantes

Esta alternativa es especialmente adecuada para los bebedores de café espresso. Las llamadas máquinas de circuito único tienen una sola caldera de agua en la que se genera tanto el vapor como el proceso de infusión.

Para la preparación de especialidades de café que requieren espuma de leche (por ejemplo, el capuchino o el latte macchiato), se requiere más tiempo con este tipo de máquina, ya que la temperatura a la que se prepara el café (90-95 °C) puede diferir de la necesaria para la producción de vapor (la temperatura de ebullición del agua es de 100 °C). Por tanto, los pasos deben realizarse de uno en uno.

Sin embargo, este modelo es mucho más barato y compacto que otras variantes, por lo que puedes colocarlo en cualquier lugar de tu cocina. No obstante, las máquinas de un solo circuito no tienen un tubo de agua fresca, por lo que tienes que rellenar el agua constantemente.

Esto también puede dar lugar a tiempos de espera más largos. Las máquinas de circuito único suelen estar equipadas también con una motobomba vibratoria.

Estas motobombas son más baratas y ligeras que, por ejemplo, las llamadas motobombas rotativas. Sin embargo, las vibratorias son más ruidosas que las rotativas.

1.2. Máquina de doble circuito: para usuarios avanzados

Las máquinas de doble circuito no solo son adecuadas para los consumidores de espresso, sino también para los que les gusta beber capuchino o latte macchiato. Esta alternativa tiene dos circuitos de agua separados que se calientan electrónicamente.

Esto permite que el vapor y el agua de infusión se produzcan de forma independiente, reduciendo los tiempos de espera al preparar especialidades de café con espuma de leche. Con una máquina de doble circuito, puedes preparar café y espuma de leche al mismo tiempo y no tienes que esperar a que el agua alcance la temperatura deseada.

Las máquinas de doble circuito suelen estar equipadas con una motobomba especial. Este tipo es relativamente silencioso y te permite preparar el café por la mañana sin hacer mucho ruido.

Como las motobombas también son muy robustas, puedes utilizar la máquina permanentemente sin complicaciones. Este tipo de motobomba también se utiliza a menudo en el sector de la hostelería.

1.3. Máquina de café para profesionales: caldera doble

Normalmente no necesitas mucha agua para preparar un espresso. Sin embargo, necesitas mucha leche para un capuchino o un latte macchiato.

Por esta razón, la caldera para la extracción de café es más pequeña que la caldera para el vapor. Además, la extracción de café puede mantenerse a la temperatura adecuada de forma muy precisa y rápida gracias a la pequeña cantidad de agua de la caldera.

La máquina también es mucho más compacta, por lo que no requiere un espacio infinito para su colocación. Las máquinas de doble caldera también tienen un control de temperatura incorporado que permite ajustar con precisión las diferentes temperaturas del hervidor de infusión y del hervidor de vapor.

También hay una unidad de precalentamiento para que la diferencia de temperatura entre el agua fresca y la almacenada no sea demasiado grande, lo que reduce el tiempo de espera, ya que, de lo contrario, el agua tarda demasiado en calentarse.

En comparación con las máquinas de doble circuito, las de doble caldera están siempre listas para su uso inmediato, ya que no requieren ningún tiempo de enfriamiento.

2. Máquina de café espresso

Con la ayuda de una máquina de café espresso, puedes hacer varias especialidades de café. Hoy en día, se suelen utilizar máquinas de café espresso con portafiltro y bomba eléctrica, ya que esto reduce el esfuerzo y el trabajo manual. Sin embargo, algunos amantes del espresso siguen utilizando las llamadas máquinas de palanca manual.

Este tipo de máquina requiere más trabajo manual para todo el proceso de preparación. No obstante, puedes conseguir un resultado más individual.

Para preparar un buen espresso, debes tener en cuenta algunos factores y saber cómo funciona una máquina de café espresso con portafiltro. En esta sección, te mostraremos cómo preparar el espresso perfecto.

¿Cómo funciona una máquina de café espresso con portafiltro?

Según el tipo de máquina, puede estar equipada con una o dos marmitas que se llenan de agua. Según el modelo, este llenado se realiza de forma manual o automática.

El agua de la caldera se calienta eléctricamente o con gas. La temperatura perfecta del agua para hacer un buen espresso está entre 90,5°C y 96°C. Normalmente, se establece una temperatura de 93°C.

A continuación, los granos de café se muelen con un molinillo que está separado o integrado en la máquina.

Después de moler el café, el polvo de café se presiona con un tamper. Así se evitan las bolsas de aire en el soporte del filtro y se garantiza un flujo constante de agua, que ayuda a extraer todas las sustancias aromáticas retenidas y permite que el café desarrolle todo su aroma.

El agua calentada se hace pasar por los granos de café espresso finamente molidos a una presión de 9-15 bares. La presión se genera mediante una bomba o una palanca.

Cuando prepares tu espresso, también debes prestar atención a lo siguiente:

Grado de molido y duración de la cocción: el proceso de cocción varía en función del grado de molido del café. Cuanto más fino sea el polvo de café, más lento será el proceso de elaboración y más amargo será el sabor del café.

Compresión del café en polvo: se recomienda comprimir el café en polvo en el portafiltro con un tamper y una presión de 15 kg para obtener el café perfecto.

3. Máquina de café con molinillo integrado

Si prefieres una alternativa que ahorre espacio, puedes optar por una máquina con molinillo integrado. Esta alternativa también puede reducir tus esfuerzos de búsqueda, ya que no tienes que buscar un molinillo adecuado para tu cafetera.

La forma de moler los granos desempeña un papel importante en la producción de café. En función de tus necesidades, puedes distinguir entre diferentes trituradoras. Las más populares son:

Trituradora de conos: este molinillo tiene dos conos que muelen el café de forma fina y precisa. Es una alternativa robusta que muele rápidamente los granos de café.

Trituradora de impacto: con esta alternativa se trituran solo los granos de café.

Trituradora de disco: esta trituradora es similar a la trituradora de cono mencionada anteriormente y se utiliza a menudo en el sector de la restauración.

Trituradora de rodillos: los rodillos muelen los granos rápidamente por presión, lo que conserva muy bien el aroma. Sin embargo, este método es la variante más cara.

4. ¿Qué tipo de café es adecuado para una máquina?

Básicamente, puedes utilizar cualquier tipo de granos de café. En el sabor influyen el grado y el método de tueste, la calidad y la frescura de los granos de café, el contenido de agua, el grado de molienda, etc.

Es mejor moler los granos justo antes de prepararlos y no utilizar café ya molido, porque cuanto más tiempo haya estado el café molido expuesto al oxígeno, más se pierden los aromas y menos sabor.

El café debe estar finamente molido para que las sustancias aromáticas importantes para la crema se disuelvan más rápidamente y den al café un sabor aromático. Sin embargo, debes tener en cuenta que, como ya se ha dicho, un polvo de café demasiado fino dará lugar a un café amargo.

En términos generales:

Los granos más claros son agrios

Los granos más oscuros son amargos

El polvo grueso es más adecuado para el café y el fino para el espresso

5. Limpieza y descalcificación de la máquina

Por regla general, las máquinas de café son fáciles de limpiar. Sin embargo, hay que descalcificarlas de vez en cuando para que no se dañen y los depósitos de cal no afecten al sabor del café. Dependiendo de la dureza del agua, hay que ajustar la frecuencia de descalcificación principalmente del portafiltro.

En general, se aplica lo siguiente: con agua blanda, es mejor descalcificar la máquina dos veces al año. Con un agua de dureza media, la descalcificación debe realizarse cada 2-6 meses. En el caso del agua dura, es necesario descalcificar cada trimestre.

Para limpiar bien tu máquina, debes enjuagar con agua las piezas desmontables (portafiltro y tamiz) después de su uso. A continuación, vuelve a introducir las piezas limpias en la máquina para mantenerla limpia y lista para su uso.

6. ¿Máquina con portafiltro o automática?

La principal diferencia entre una máquina con portafiltro y una totalmente automática es el nivel de automatización. Mientras que casi todos los pasos están automatizados en una máquina totalmente automática, también hay pasos manuales en una con portafiltro.

La mayoría de las máquinas con portafiltro no tienen un molinillo integrado. Los granos se muelen con un molinillo independiente y se presionan en el portafiltro a mano con un tamper. La cantidad de agua utilizada para preparar el café también se determina manualmente, de modo que el café puede prepararse según el gusto individual.

Con una máquina totalmente automática, la cantidad de agua utilizada se determina automáticamente. Para ayudarte a decidir, hemos enumerado algunas de las ventajas de cada variante:

Ventajas de una cafetera totalmente automática:

Fácil manejo

Preparación rápida de varias especialidades de café

Menos pasos de trabajo

Se necesita menos espacio

Ventajas de una máquina con portafiltro:

Limpieza fácil

Preparación más individual de las especialidades de café

Mejor sabor y mayor calidad

7. Accesorios para máquinas con portafiltro

Los accesorios adecuados para tu máquina también son importantes para sacar el máximo partido a tu máquina y preparar buenas especialidades de café. A continuación, te mostraremos qué accesorios debes tener para poder ofrecer a tus invitados un buen café:

Molinillo de café

Portafiltro

Filtro de agua

Pastillas de limpieza para el portafiltro

Tazas adecuadas (tazas de café espresso, tazas de capuchino, etc.)

Tamper de café

Alfombras de bateo

Contenedor de posos de café para eliminar los posos de café