episodio 29. gastronomía japonesa: la propuesta de éxito de ikigai

'Ikigai' es un concepto japonés que significa "propósito de vida" y refleja a la perfección lo que se cuece en las cocinas del chef Yong Wu Nagahira. En este episodio de "Entre Fogones", nos adentramos en el universo de Yong Wu Nagahira, chef de los restaurantes Ikigai Flor Baja y Ikigai Velázquez. Su origen chino-japonés con influencias francesas y españolas, marcan su propuesta gastronómica, unida al producto de alta calidad y una técnica muy precisa. ¡Te contamos su historia y cuál es la clave de su éxito!

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¿Quién es Yong Wu Nagahira?

biografía de YONG WU NAGAHIRA

Yong Wu Nagahira, nacido en París en 1989 de origen chino-japonés, creció entre España y Francia antes de descubrir su vocación gastronómica.
Aunque estudió empresariales, su pasión por la cocina lo llevó a formarse en Madrid bajo la tutela de Masaya Ohama.

En 2018, abrió su primer restaurante, Ikigai Flor Baja, y en 2022 expandió su concepto con Ikigai Velázquez, un espacio más sofisticado en el Barrio de Salamanca.

Su cocina fusiona la tradición japonesa con técnicas francesas e influencias españolas, siempre con un enfoque en la excelencia y la creatividad.

El modelo de negocio de Ikigai se basa en ofrecer una experiencia gastronómica diferencial, combinando producto de alta calidad con una ejecución técnica precisa. Sus dos restaurantes en Madrid tienen enfoques distintos: Flor Baja, más informal, y Velázquez, con una propuesta más exclusiva.

La filosofía de Yong Wu Nagahira se centra en el concepto japonés de “Ikigai”, reflejando su búsqueda de propósito y perfección en cada plato. Su apuesta por la fusión cultural y la innovación han consolidado a Ikigai como un referente en la cocina japonesa en España.

¿De qué trata el episodio?

sINOPsIS DEL EPISODIO

Resumen del episodio

En este episodio, descubrimos la trayectoria de Yong Wu Nagahira, chef y creador de El Ikigai, un concepto que se ubica en dos restaurantes: Ikigai Flor Baja y Ikigai Velazquez. El primero más informal y el segundo más exclusivo. Además, ha apostado por el delivery a través de Asishi, a través del cual distribuye el mejor sushi a domicilio.

Yong Wu Nagahira se replanteó sus estudios al acabar la carrera de empresariales y se focalizó en su vocación. Se preguntó:"¿Cuál es mi talento?, ¿qué me hace feliz?", buscó en su interior y se remontó a su niñez. Ahí encontró la clave: la cocina era su pasión. Por eso llamó a sus restaurantes Ikigai, que en japonés significa "la pasión que descubres; la pasión que está dentro de ti, tu propósito, y cómo lo haces útil para el mundo".

Se formó en cocina japonesa con Masaya Ohana en el restaurante Ginza. Su inquietud le hace estar en constante evolución, lo que hace que se replantee las bases de su gastronomía continuamente. No es capaz de definir si su cocina se asienta en las bases de cocina española y francesa con toques japoneses o al revés, pero lo que si tiene claro es que debe estar en constante evolución. Es más, ahora está poniendo el foco en la gastronomía latina e incorporará su influencia a sus creaciones.
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Yong también está focalizado en Asishi, una apuesta para cambiar la percepción del sushi de delivery haciendo un sushi de muchísima calidad, al mismo tiempo que dirige sus negocios pero siempre sin perder el rumbo: volver al origen.

Sobre su expansión y crecimiento, Yong saca numerosos aprendizajes pese a que su experiencia ha sido positiva. Defiende que uno debe conocerse y saber cuáles son sus fortalezas y debilidades: "tu negocio es una extensión de tu mentalidad".

Esto y más en el episodio 29º de 'Entre Fogones', el pódcast de Makro.

Preguntas en la entrevista

De estudiar empresariales a convertirte en chef: ¿cuál fue el momento clave en el que decidiste que la gastronomía era tu camino?
Has crecido entre culturas muy distintas: china, japonesa, francesa y española. ¿Cómo ha influido esa diversidad en tu cocina y tu visión del negocio?
Has abierto dos restaurantes con enfoques distintos: Flor Baja y Velázquez. ¿Cuáles son las dos propuestas gastronómicas y cómo ha sido adaptar la propuesta a públicos diferentes?
En la web de Ikigai Flor Baja pedís perdón al cliente por “volarle la cabeza” ¿Cómo definirías la esencia de Ikigai y qué lo diferencia de otros restaurantes japoneses en Madrid?
La alta gastronomía y la experiencia del cliente son clave en Ikigai. ¿Cómo encuentras tú el equilibrio entre creatividad, técnica y rentabilidad?
Desde 2018 hasta hoy, ¿cómo ha evolucionado tu cocina y tu visión del sector gastronómico?
La cocina japonesa en España ha crecido mucho en los últimos años. ¿Cómo ves su evolución y qué papel juega Ikigai en ese cambio?
¿Qué nuevos proyectos o ideas tienes en mente para el futuro de Ikigai o tu carrera como chef?
La propina: En cada programa, le pedimos a nuestros invitados que nos recomienden algún restaurante, aunque no sea ni siquiera de España. Pero un lugar que nadie se debería perder.